À mesure que la réduction de la consommation d’énergie se poursuit, une solution consiste à réduire l’utilisation des sources lumineuses lorsqu’elles ne sont pas nécessaires. Afin de détecter quand les lampes doivent être allumées, la plupart des lampes LED d'extérieur de haute qualité sont désormais équipées de photocellules intégrées en usine. Ceci est principalement utilisé pour éteindre les lumières extérieures à l'aube et allumer les lumières extérieures lorsque le soleil se couche.
Il existe de nombreux types de cellules photovoltaïques sur le marché, mais leur technologie est la même car elles utilisent des semi-conducteurs pour contrôler le courant. En réponse à l'exposition du semi-conducteur à la lumière, le luminaire se ferme et le courant circule. Certains capteurs photocellules sont réglables, vous permettant de choisir le niveau de lumière qui activera le semi-conducteur. Lorsque la veilleuse diminue, le débit d'eau s'arrête et l'appareil démarre. Il est ainsi possible de produire de la lumière du crépuscule jusqu'à l'aube.
Puisque les cellules photovoltaïques peuvent détecter le niveau de lumière environnante, elles suivront automatiquement les changements saisonniers sans être affectées par l’heure d’été. Cela assure non seulement la sécurité de l'éclairage la nuit, mais empêche également les intrus d'entrer, obtenant ainsi une efficacité énergétique sans entretien.
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Les photocellules sont généralement câblées via une tension de ligne de 120 à 277 V pour contrôler l'ensemble du circuit permettant de faire fonctionner les lampes LED d'extérieur. Mais il existe également des photocellules qui peuvent être vissées sur la douille de l'ampoule, de sorte que presque n'importe quelle lampe ou appareil peut constituer un système d'éclairage du crépuscule à l'aube. La différence est que la photocellule doit être installée dans chaque prise individuelle. Il existe également une cellule photoélectrique qui fonctionne avec une prise murale standard et contrôle une prise directe.
Les minuteries et les capteurs de mouvement sont d'autres types de commandes, parfois utilisés avec (ou à la place) des photocellules. Les minuteries sont utiles pour le contrôle de l'éclairage à la demande, par exemple pour éteindre les lumières sur les lieux de travail à une heure définie. Configurez des minuteries plus complexes pour permettre la saisie de plusieurs configurations horaires. Mais ils n’ont pas la capacité de bien fonctionner sous des facteurs environnementaux. Les modèles locaux de lever et de coucher du soleil changeront avec le temps et doivent être réglés manuellement, et la cellule photoélectrique le détectera automatiquement. La minuterie ne peut pas non plus réagir aux jours pluvieux ou nuageux comme une cellule photoélectrique.
En fin de compte, les besoins de votre application particulière détermineront quelles commandes sont raisonnables, mais les capteurs à cellule photoélectrique se sont avérés être un élément important de nombreux systèmes d'éclairage extérieur.
